Strax utanför byn Herrnhut i Sydöstra Tyskland, längs vägen mot Zittau, står en stenmarkering. På framsidan finns en minnesplakett; här fällde mähriska nybyggare det första trädet 17 Juni 1722 för byggandet av Herrnhut. Detta var början på en världsomspännande gemenskap i Europa, Nordamerika, Karibien, Sydamerika och Afrika som fick sin start på denna plats. Hundra år senare, 1822 var Herrnhut centrum för en global rörelse med femtio tusen medlemmar.
Herrnhut
De tidigaste åren i Herrnhut är intressanta då detta nya religiösa samfund kunde överleva i en tid då sekulära och religiösa myndigheter vanligtvis inte tillät religiös verksamhet utanför de erkända kyrkorna.
I juni 1722 anlände tre familjer från Mähren (dagens Tjeckien) till greve Zinzendorfs gods; som lät dem bosätta sig på hans mark. Den 17 juni började de bygga det första huset, och i oktober kunde familjerna flytta in. Under de följande åren, när andra landsflyktiga anslöt sig till dem, växte bebyggelsen.
Herrnhut var inte en typisk koloni av protestantiska flyktingar från Habsburgriket, som på andra håll i regionen längs gränsen med Böhmen och Mähren. Herrnhut var ett religiöst samfund som utvecklade sin egen organisation och religiösa seder, skild från den lokala lutherska församlingen. Herrnhut var en del av ett projekt, centrerat i det fromma hushållet i Zinzendorfs herrgård som var belägen i närliggande Berthelsdorf och som leddes av en grupp pietistiska vänner. Även om det är lätt att bara fokusera på mottagandet av de de mähriska flyktingarna, som var protestanter, så var de bara en del av den övergripande planen att etablera en anstalt, en religiöst institution med målet att utvidga Kristi rike. Förutom de religiösa flyktingarna från Mähren och Schlesien, kom pietister från andra europeiska regioner att bo på godset Berthelsdorf. År 1727 hade Herrnhut totalt 224 invånare, 120 ursprungligen från Mähren och 104 från andra håll i Europa. 1726 anlände också en grupp Schwenkfeldare från Schlesien, men deras närvaro på Zinzendorfs gods upphörde abrupt med deras utvisning från Sachsen 1733/34, något som dock mährerna själva lyckades undvika.
År 1727 tog Zinzendorf tjänstledigt från sin tjänst vid det kungliga hovet i Dresden och flyttade permanent till sin egendom. I stället för att bo i herrgården i Berthelsdorf, bosatte sig familjen Zinzendorf i ett av husen på torget i Herrnhut. Under sommaren 1727 fördes hårda diskussioner om samhällets förhållande till den lokala församlingen med införandet av ändamålsregler och föreskrifter för livet i Herrnhut. Och den 13 augusti, under nattvardsfirandet, upplevde herrnhuterna en väckelse som ett omvälvande ögonblick, som knöt dem nära samman som ett oberoende religiöst samfund. De trodde att Gud hade format dem till en separat församling, liknande kyrkan för de mähriska nybyggarnas förfäder.
Flera år efter dess grundande stod samfundet Herrnhut i korrespondens med kungen av Preussen, drottningen av England, kronprinsen som inte bara var deras sekulära herre utan också deras andliga ledare, denna “förnyade moraviska kyrka” spred sig snabbt över hela den europeiska kontinenten, Storbritannien och Nordamerika. Mähriska missionärer seglade till de förslavade i Karibien, till inuiterna på Grönland och Labrador, till de amerikanska indianerna och till Khoekhoe i södra Afrika. Inom några decennier hade Herrnhut blivit centrum för en av de mest betydelsefulla transatlantiska religiösa rörelserna på 1700-talet, som lockade tyskar, holländare, engelsmän, skandinaver, amerikanska indianer och förslavade män och kvinnor i Karibien.
Denna snabba expansion var anmärkningsvärd för en religiös grupp som inte tillhörde någon av de tre officiellt erkända religionerna i det romerska katolska riket. Herrnhut kunde överleva genom att utveckla en framgångsrik försvarsnarrativ som gjorde den mer acceptabel för myndigheterna genom att dölja dess sanna identitet. Detta kommer att kallas Herrnhut-modellen: Herrnhut var en separatistisk religiös gemenskap som maskerade sin separatism bakom en förevändning av tillhörighet till den Lutherska kyrkan och bakom en vald historisk identitet, nämligen den förnyade Brödrakyrkan (ursprungligen den religiösa rörelsen som uppstod efter Jan Hus från Prag).
Ovanstående är ett utdrag från boken: “Herrnhut: The Formation of a Moravian Community, 1722–1732” av Paul Peucker. Boken är skriven av en ledande arkivarie i den moraviska kyrkan (Herrnhut rörelsen). Peucker har noga undersökt ursprunget till rörelsen i Herrnhut. Paul Peucker hävdar att Herrnhut var tänkt att vara en brödragemenskap, likt den i Filadelfia (Upp bok 3:7-13), som förenar “sanna kristna” från alla samfund, fristående från den exempelvis den Lutherska kyrkan. Zinzendorf var tydligt inspirerad av den filadelfiska rörelsen som som kom i slutet av 1600-talet från England.
Paul Peuckers bok Herrnhut: The Formation of a Moravian Community, 1722–1732 (2022) ger en detaljerad redogörelse för hur Herrnhut etablerades och utvecklades under sina första 10 kritiska år. Boken, som är baserad på omfattande arkivstudier, skildrar hur en grupp religiösa flyktingar från Mähren, Böhmen och andra områden skapade en ny typ av religiös gemenskap på greve Nikolaus Ludwig von Zinzendorfs gods i Sachsen.
Viktiga punkter i Peuckers analys:
- Flyktingmottagande och ursprung: Herrnhut grundades 1722 när Zinzendorf erbjöd asyl åt förföljda “troende vandrare” från Mähren och Böhmen, vilka sökte en plats att leva enligt sin tro. Peucker påpekar att även om den traditionella bilden betonar mähriska flyktingar, kom invånarna från flera olika regioner och religiösa bakgrunder.
- “Filadelfisk” gemenskap: Peucker argumenterar för att Zinzendorfs avsikt var att skapa en så kallad “filadelfisk” gemenskap – en samlingsplats för “sanna kristna” från alla samfund, snarare än att bara starta en ny kyrka eller bli en inomkyrklig rörelse inom den etablerade Lutherska Kyrkan. Gemenskapen var utformad för att överskrida de lutherska, pietiska och reformerta teologiska gränserna. Begreppet “filadelfisk” kommer från grekiskans Philadelphia, vilket betyder broderskärlek, och användes av dessa grupperingar för att beskriva sin önskan om en kärleksfull gemenskap. Det var ett sökande av inre andlighet som betonade den personliga tron framför yttre kyrkliga ritualer. Man ville leva ut sin tro genom att samlas i uppbyggelsestunder för bön, tal, bibelläsning och lovsång.
- Återuppbyggandet av Brödrakyrkan (Unitas Fratrum): Det primära målet för de mähriska invånarna var att återuppliva och förnya den gamla Brödrakyrkan (Unitas Fratrum) från 1400-talet.
- Zinzendorfs roll och separatism: Boken belyser hur Zinzendorf styrde Herrnhut mot en viss form av separatism från den dominerande lutherska statskyrkan i Sachsen, ofta genom att dölja de separatiska ambitionerna bakom en skenbar affiliation med lutherdomen.
- Kulturellt och religiöst liv: Herrnhut utvecklade en distinkt identitet med fokus på gemensamma andakter, musik och nattvardsfirande, ofta under ledning av lekfolk, vilket var ovanligt för den tiden.
- Utveckling och utmaningar: Peucker följer hur samhället växte från tre familjer till ett centrum för en transatlantisk religiös rörelse. Boken tar även upp interna spänningar och utmaningar, inklusive de begränsningar Zinzendorf stötte på från sekulära myndigheter när han försökte hålla Herrnhut separat från den etablerade kyrkan.
- Herrnhut: The Formation of a Moravian Community, 1722–1732 fungerar som en revision av den äldre bilden av herrnhutismens ursprung och placerar den tidiga mähriska kyrkan tydligt inom ramen för den radikala tyska pietismen.
Den till synes avlägsna gemenskapen Herrnhut utvecklades mot bakgrunden av en större diskussion om protestantismens föränderliga natur i Europa. Förhållandet mellan stat och religion förändrades i takt med att 1700-talets religion började distansera sig från den äldre konfessionella ramen. Religion blev mer individuell när betoningen och fokus flyttades från doktriner, till den levda erfarenhetsmässiga tron hos lekmännen. Under en tid då det religiösa landskapet i Europa ofta präglades av ganska homogena regioner, började icke-konforma grupper att kräva tolerans, medan makthavare började inse minoritetsgruppernas ekonomiska och sociala potential. Kommuniteten i Herrnhut, hur litet det än kan ha varit, höll på att skapa utrymme inom den konfessionella hållningen. Det mähriska nätverket som så småningom utvecklades överskred gränserna för både den konfessionella staten och den konfessionella religionen.
På godset Berthelsdorf fann två osannolika partners varandra: en grupp pietistiska vänner centrerade kring Zinzendorf och en koloni av protestantiska flyktingar från Mähren. Hur hittade dessa två grupper en gemensam grund? Som jag hävdar i den här boken berodde framgången för kommunitet i Herrnhut på att Zinzendorfs och hans pietistiska vänners ideal ofta var förenliga med förväntningarna hos de mähriska nybyggarna. Som vi kommer att finna, höll protestanterna från Böhmen och Mähren fast vid en generisk form av protestantism och brydde sig inte om att integreras i den lutherska kyrkan, och de var inte heller intresserade av skillnaderna mellan lutherska och reformerta bekännelser. Konfessionell likgiltighet orsakade ofta problem när de mähriska flyktingarna tvingades integreras i den konfessionella ramen för de samhällen där de bosatte sig.
I Herrnhut fanns inget sådant tvång, eftersom Zinzendorf och de andra ledarna var inställda på att upprätta en gemenskap av de sanna Guds barn, oavsett deras konfessionella bakgrund. Zinzendorfs philadelphiska ecklesiologi och de mähriska nybyggarnas konfessionella likgiltighet var förenliga. En annan förenlighet var nybyggarnas önskan att hålla bönemöten med bibelläsning, sång, utläggningar och ibland diskussion. Detta var den form av tillbedjan som var bekant för generationer av krypto-protestanter. Ofta tillät inte lokala pastorer och myndigheter i de regioner där flyktingar fick bosätta sig sådana bönemöten, eftersom de ansågs vara konventiklar och därför förbjudna. I Herrnhut var detta inte fallet och Zinzendorf, influerad av pietismens traditioner, ansåg att sådana bönemöten var den optimala formen för de sanna troende att samlas för stunder av tillbedjan och tillbe för uppbyggelse.
Zinzendorf och hans pietistiska vänner erkände de protestantiska nybyggarnas önskan som en acceptabel och idealisk form av hängivenhet. Trots denna kompatibilitet fanns det kvar en risk för oenighet och konflikter för invånarna i Berthelsdorf. Den politiska verkligheten i det tidiga moderna Tyskland, innebar att man inte bara kunde upprätta ett religiöst samfund utanför den officiella kyrkan.
